先日更新手続きをした運転免許証を受領してきました。ゴールド免許なので次の更新は５年後です。
ところで最近、高齢ドライバーによる交通事故や危険行為が多発していることから、ある程度の年齢になれば免許の返納をしなければなりません。ただ加齢による衰えや運転の必要性は個人差があるため具体的な返納年齢というものはありません。私はいつ返納することになるのでしょうか。
安全ためいつかは返納しなければならないという覚悟はできているですが、私の生活環境では買い物や孫たちの世話のため車の運転は欠かせません。個人的にもまだ運転機能の衰えも感じていません。しかしそれよりも運転免許を返納することにより老化が急速に進むことの方が怖いのです。
おそらく免許を返納することにより運転技術は徐々に低下するでしょう。しかし免許がなければ運転することがないので、それについては問題ありません。それよりも運転を止めることによって周囲に対する注意力や集中力がなくなり、それが普段の生活にも影響を及ぼすようになります。またコンビニやスーパーは必要があれば歩いてでも行くのでしょうが、ホームセンターに行くことはなくなるでしょう。それによって身の回りから「庭いじり」や「ＤＩＹ」というような生活様式はなくなり「引きこもり」に拍車がかかります。外出が減ることから服装にこだわることもなくなり一日中ジャージ状態。免許を返納して一気に年を取り、認知症になったり歩けなくなった人を何人か見たことがあります。それが怖いのです。
生活の利便のためだけではありません。呆けないため社会との関係を継続するために車の運転が止められないのです。ただ他人を巻き込むことはできません。往年のドライバーもそんなことを考える歳になってしまいました。
