今回の和菓子は「水無月」です。水無月とは旧暦６月のこと。年により１カ月くらいの違いがあるそうですが、だいたい６月末から７月末ころを指すそうです。「梅雨なのに水無月？」と思うかもしれませんね。諸説あるそうですが「水の月」という意味が有力だそうですよ。そして６月は日本古来の宗教である神道では「夏越の祓」。大晦日の前に半年分の穢れを祓う行事が行われます。「穢れの祓い」であって「汚れの払い」ではありませんよ。私も毎年人形代（ひとがたしろ）で穢れを祓ったり「茅の輪くぐり」をしています。
そして「夏越の祓」が行われる６月３０日に食べられるのが「水無月」。三角形の白い「ういろう」の上に小豆をのせたお菓子です。暑い夏を乗り切るため氷に似せて白いういろうを使うそうです。別に冷たくもないものを氷に見立てて涼をとるなんて風情がある国民ですね。元は京都というか宮中で行われていたことから関西を中心に広まったそうです。
今日の和菓子屋さんは、大阪府豊中市の阪急宝塚線「服部天神駅」前の服部天神宮西鳥居前を２５０ｍほど南に進んだところにある御菓子司「由喜」です。何と長屋の一角にあり町中華とスナックに挟まれていましたが良い雰囲気のお店でしたよ。
