「教員」。これは別に学校で教える学習内容を身に付けているのではなく、子どもとのかかわり方を身につけた集団です。子どもたちに「九九」を教えるのにあたって「私は大学で九九を専攻していました。一一が一、一二が二……。九九、八十一。すごいでしょ」そんな人はいません。九九ぐらい教員免許のない私でも教えることはできます。しかし未熟な子どもたちに学問を授ける方法、それを教わる子どもたちの心理などを学んできた証しが「教員免許」です。
「ノーベル物理学賞」を取っても子どもたちに理科の授業を教えることはできません。オリンピック体操競技で「金メダル」を取っても体育の授業を教えることはできません。
「学者」でも「教育評論家」でも「プロスポーツ選手」でもなく、常に子どもたちと接している。だから子どもたちは「先生」と呼ぶのでしょうね。子どもたちの口から出て来る「先生」。政治家でも師匠でも弁護士でも医者でもスポーツ教室の監督でもない。いつもいろいろなことを教えてくれる大人。とても純粋な「言葉」だと思います。
