訪問日：令和８年７月１１日（土）
中央ゲートを出ると右に「大池」が見えます。
ここでちょっとスタート地点の「鶴見緑地駅」方向に向かいます。「中央噴水」のこどもたちの数が増えてますね。
花博記念公園前交差点で花博通を渡れば左に「ローソン」が見えます。
時間は。昼食にしましょう。
今日の昼食は「ハンバーグ＆鶏竜田揚げ弁当」（税込６９７円）。いわゆるコンビニ弁当ですが、店員さんはとてもエチゾチックな女性でしたよ。店の前のテーブルで食べます。
１０分ほどで食事を終え中央ゲート前まで戻り、午後０時１０分、再スタートです。
右にカフェレストランがありますが、ちょっと定年退職者にはきついですね。
右には大池。花博開催中、夜はライトアップされる「噴水ショー」などがありました。
モーゼの奇跡のように池が二つに分かれるアトラクションも。花博のメインステージのようなところでした。
現在は「花さじき」と呼ばれる広場。ここでは、ディズニーランドのようにきれいな花やネオンで飾られたフロートによるパレードが一日に何回か行われました。当時は、まだ「バブル」だったからな。
ハトに交じって、こんな鳥が羽を休めていました。逃げません。
花さじきの裏側も遊歩道になってるようです。回ってみましょう。こんな感じです。
かろうじてアジサイが咲いていました。遊歩道を抜け、先ほどのカフェレストラン前まで戻れば広場を横断します。
何やら大きな建物の前に女の子が立っています。「花ずきんちゃん」。花博のマスコットキャラクターです。まあ「ミャクミャク」みたいなものでしょうか。
そして、その大きな建物は「水の館」。開催当時からあるパビリオンで、今は「ハナミズキホール」と「鶴見スポーツセンター」として使用されています。
その隣には「鶴見緑地パークセンター」。いわゆる公園管理事務所です。正式名称は「花博記念公園鶴見緑地」。他の四大緑地は「府営」ですが、ここは「大阪市」が管理しているようです。
昭和１６年から開発が開始され、昭和１８年には「防空緑地」に指定。高射砲陣地が置かれました。そんな戦争遺産も１２１ｈａを超える緑豊かな公園に生まれ変わりました。
その先には、園内は元より鶴見区内のいたるところから望める「いのちの塔」。高さ９０ｍ。大阪万博の「太陽の塔」。関西万博の「大屋根リング」同様、花博のランドマークです。
花博閉幕後も高さ６０ｍの展望台から園内を一望できることから、鶴見緑地のシンボル的な存在になっていました。
「…いました。」過去形？そう、いのちの塔には悲しい過去があるのです。当時、塔の運営資金として１８歳までのこどもを対象に「いのちの塔１００万人会員」を募集、１人２０００円の出資金により塔を運営する予定でした。
私も当時生まれたばかりの娘２人の名で出資しました。その特典として、銘板に出資者（娘）の名前が刻まれ、後年、出資者はいつでも閲覧できるというものです。
しかし、計画の３分の１である３０万人ほどしか会員が集まらず、あわせてバブルの崩壊とともに頓挫したのです。平成２２年塔は閉鎖され、大阪市は取り壊しを検討しているそうです。「バブル」。札束で顔を叩くような生活をしながら２０００円の出資金も出さない。経済的には裕福でも心は貧しかったのでしょうね。あのバブルが日本をダメにしたような気がします。
その隣には「咲くやこの花館」。花博のメインパビリオンとして大阪市が出展しました。昔、この辺りはレンコン畑でした。湿地に浮く蓮の花をイメージしているそうです。
日本最大クラスの温室植物園です。入館料は５００円。大阪市在住であれば６５歳以上は無料なのですが、５００円を払ってでも入る価値はあると思いますよ。
温室ですが、クーラーが効いているので快適でした。ゆっくりとご覧ください。
「高山植物エリア」は寒いくらいでしたよ（笑）
初めて「エーデルワイス」という花を見ました。
こちらは、サボテン園です。
私は、サボテンと聞けば「西部劇」を思い浮かべます。
３０分ほど見学して「咲くやこの花館」を後にします。なお、もし園内でお食事をするのであれば、併設のレストランがお勧めです。１０００円ほどでランチが食べられます。出入口は別なので入館料もいりません。（午後１時３分）
さあ、最後に「緑のせせらぎ」エリアに向かいましょう。（続く）
